Dogoterapia to zajęcia, które dopełniają proces terapeutyczny osoby z niepełnosprawnościami. Mają one na celu pomoc przy leczeniu konkretnych schorzeń i doprowadzić do poprawy kondycji psychofizycznej podopiecznego.
Zajęcia polegają na spotkaniach i zabawie z certyfikowanym psem-terapeutą. Ich celem jest nawiązanie kontaktu emocjonalnego ze zwierzęciem, aby pozytywnie wpłynąć na samopoczucie młodego człowieka, jego sferę uczuciową i emocjonalną a także zdziałać na jego zmysły. Dogoterapia wpływa na przełamanie barier i trudności w kontaktach z otoczeniem.
Dogoterapia jest terapią z udziałem odpowiednio przetestowanych i przeszkolonych psów do pracy z osobami z niepełnosprawnościami. Jest to jedna z najbardziej naturalnych form rehabilitacji.
Z kontaktu ze zwierzętami mogą skorzystać osoby z takimi zaburzeniami jak m.in.: autyzm, ADHD, mózgowe porażenie dziecięce, Zespół Downa, całościowe zaburzenia rozwoju, urazy i choroby rdzenia kręgowego i mózgu, uszkodzenia słuchu i wzroku, ciężkie urazy psychiczne, nerwice.
Zajęcia z dogoterapii możemy podzielić na dwie grupy. Do pierwszej zaliczamy zajęcia, które mają na celu pomoc przy leczeniu konkretnych schorzeń. Tu program spotkania każdorazowo ustala terapeuta. Analizuje on dokładnie każdy przypadek i określa zakres czynności, jakie będą wykonywane na poszczególnych zajęciach. Ustalając plan zajęć, zawsze bierze pod uwagę, aby forma zabawy i relaksacji miała bezpośredni wpływ na wspomaganie leczenia danego schorzenia. Druga forma zajęć polega na spotkaniach i zabawie z psami. Ich celem jest nawiązanie kontaktu emocjonalnego podopiecznego ze zwierzęciem, aby pozytywnie wpłynąć na samopoczucie człowieka.